在詹姆斯重返他昔日东部阵营之际，很多人自然会想起曾被视为“东詹”的詹姆斯·哈登。那位始终坚守在老詹离开的城市里的巨星，始终怀揣着对冠军的渴望。然而，尽管这是他职业生涯的第十八个赛季，冠军的梦想似乎仍然遥不可及，距离冰冷的现实还有一段显著的距离。哈登经历了许多争议的声音，其中最为人诟病的就是他在季后赛中的表现。

在东部决赛的最后一场较量中，哈登不仅得分仅为12分，还出现了五次失误，这样的低迷表现让他成为了众矢之的，而与此同时，在对比布伦森的出色表现后，哈登的挣扎显得更加刺眼。对此，贝弗利站出来为“登哥”辩护，他表示：“这完全是冤屈，球队几乎把所有的负担都压到了哈登一个人身上。”每天的比赛，每个回合，都需要哈登去创造机会，进行挡拆、执行单打以及组织防守，所有的责任均落在他的肩上。

已经在高强度比赛中苦战多年，哈登几乎从未缺席重要对抗，身体的疲惫亦因此愈加明显，最终导致他的季后赛表现大幅度下滑。然而，值得一提的是，哈登在骑士队内本应是二号位球员，他却被外界和球队用一号核心的标准来审视，压力与期望并存的他，常常被指责为表现不佳。累到极限却被贴上负面标签，这样的评价显然是不公平的。过多的疲惫或许使他无法发挥最佳状态，很多时候并非他不想赢，而是力不从心。 谈球吧

贝弗利还反驳了有关“夜店登”和“懒惰登”的指责，他强调，绝不能因哈登的身体外形而轻易下结论；在他职业生涯中，训练刻苦的球员可谓是屈指可数，伦纳德名列前茅，而哈登也位列第二。毕竟，在美国，追求篮球梦想的青少年运动员都极其努力，身处NBA这样的顶级联赛的球员更不可能不付出汗水。

尽管外界的声音此起彼伏，鹰击长空的哈登依然被认为在美媒评选的15大控卫中名列第九，这或许就是他作为美国最后一位常规赛MVP得主的底气。自2018年后，如今再也难见本土MVP的身影。然而，努力并不是解决所有问题的灵丹妙药，竞技体育的核心仍然是结果。令人担忧的是，下个赛季强队环伺，而对手的实力同样不可小觑，哈登是否能带领骑士在这片混战中突围，实在是件让人期待却又令人不安的事情。